Ibn Khaldun mentakrifkan Khalifah sebagai:
"Membawa orang ramai mengikut pandangan syarak dalam urusan maslahat akhirat dan dunia yang semuanya dirujukkan kepada syarak kerana semua urusan dunia di sisi syarak dianggap sebagai kemaslahatan akhirat. Pada hakikatnya Khalifah adalah sebagai pengganti daripada pemilik syarak dalam urusan menjaga agama dan menguruskannya (mentadbir) dunia berdasarkannya."
[Muqaddimah Ibn Khaldun 2/518, cetakan Lujnah al-Bayan al-'Arabi dengan tahqiq Dr Ali Abdul Wahid Wafi]